Iskusni stoper Mato Neretljak već se potvrdio velikim pojačanjem koje je u siječnju sletjelo u kadar Krasimira Balakova. Već prema prvoj utakmici protiv Kairata (1:0) vidjelo se da će s njim u posljednjoj liniji Hajduk imati jednu sasvim drugačiju dimenziju...

- Još da nam se Mario Maloča potpuno oporavi, bit će to još puno bolje. Srđan Andrić će tada prijeći u poziciju zadnjeg veznog, ispred nas, te će se stvoriti još čvršći blok prema nazad, a lopta će se lakše prenositi prema naprijed - kaže Mato.

- Prvu pripremnu utakmicu protiv Austrije (poraz 3:0) gledao sam s tribine, nismo dobro stajali na travnjaku, radili smo greške u središnjici i primali golove iz protunapada. No, već protiv Kairata je sve izgledalo značajno bolje, vršili smo presing u veznom redu, igrači su držali svoje pozicije, bilo je puno više discipline što se odrazilo i na kvaliteti igre. Suparnici nam, praktički, nisu ni zaprijetili.

A do prve prvenstvene utakmice protiv Rijeke 18. veljače (16 sati) na Kantridi preostalo je još dva i pol tjedna. Odigrat će do tada Bijeli još tri pripremna dvoboja. Od petka do nedjelje će sudjelovati na Sultan Cupu, prvi suparnik će im biti Vaslui. Utakmica će će igrati u Beleku u petak u 17 sati po hrvatskom vremenu (UŽIVO na MAXtv-u).

- Treba nastaviti tamo gdje smo stali protiv Kairata, te učiniti napredak u igri prema naprijed. Vaslui je kvalitetna momčad, najvažnije je da svatko od nas drži svoju poziciju, sluša trenerove upute i tada možemo igrati protiv svakoga. Imamo mladu momčad, bit će oscilacija, upravo stoga nam treba dodatno pomoći. Nema sumnje da će Hajduk u nastavku sezone biti borben, a mi stariji moramo preuzeti više rizika i osloboditi mlađe straha. Jer, strah može biti najveći protivnik, stoga upravo njega treba najprije pobijediti! Potencijala sigurno ima, samo će trebati imati malo više i strpljenja - zaključio je Neretljak koji je sa sobom iz Seula donio i golemu dozu optimizma među Bijele.